SpaceX startet Frachtnachschubmission zur ISS mit Sonnenkollektoren und Blaubeeren

SpaceX lässt die Wiederverwendung weiterhin zur Routine werden. Kurz vor Mittag ET startete das Unternehmen heute eine weitere Fracht-Nachschubkapsel für Astronauten auf der Internationalen Raumstation (ISS) und nutzte dabei Raketenkomponenten, die bereits viele Male zuvor den Weltraum besucht hatten.

Der Trägerrakete Falcon 9, der heute Morgen vom Kennedy Space Center der NASA in Florida startete (und kurz darauf auf einem Drohnenschiff im Atlantik landete), war bereits auf vier früheren Missionen geflogen. Mittlerweile hat die Cargo-Dragon-Kapsel, die derzeit unterwegs ist, um das Orbitallabor mit Nachschub zu versorgen, bereits dreimal den Weltraum gesehen.

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– SpaceX (@SpaceX) 5. Juni 2023

Im Inneren des Drachen sind rund 7.000 Pfund an wissenschaftlichen und wissenschaftlichen Untersuchungen, Stationsbedarf und Hardware verpackt. Dazu gehört ein letztes Paar ISS Roll Out Solar Array (IROSA)-Solarmodule, die die veraltete Solarstromversorgung der Station ersetzen sollen. Auf der ISS wurden bereits vier IROSA-Panels installiert.

Insgesamt sagt die NASA, dass die sechs IROSAs die Energieproduktionskapazitäten der Station um 20–30 % steigern werden – genug, um sicherzustellen, dass die ISS bis zu ihrer Stilllegung im Jahr 2030 betriebsbereit bleiben kann. Das letzte Panelpaar wird noch in diesem Monat von Astronauten installiert.

Der Dragon liefert außerdem eine wissenschaftliche Untersuchung für die Europäische Weltraumorganisation sowie eine Reihe von Projekten und CubeSats von amerikanischen und kanadischen Universitätsforschern. Während die Wissenschaft wohl der Grund für die Existenz der Station ist, freuen sich die Astronauten wahrscheinlich am meisten auf die frischen Lebensmittel, die sich an Bord der Kapsel befinden – darunter Käse, Kirschtomaten, Blaubeeren und Äpfel.

Die Kapsel wird am Dienstag gegen 5:50 Uhr ET autonom an der ISS andocken. Es bleibt etwa drei Wochen lang an der Station angedockt und wird in dieser Zeit von Astronauten wieder mit Rückfracht befüllt. Der Cargo Dragon wird sich einer Crew Dragon-Kapsel namens Endeavour anschließen, die derzeit an einem anderen Hafen der Station angedockt ist. Die Endeavour brachte bereits im März vier Astronauten zur Station.

Dies ist die bisher 36. Falcon-9-Mission in diesem Jahr und das 28. Mal, dass SpaceX Fracht zur ISS geschickt hat. Das Unternehmen führt im Auftrag der NASA im Rahmen seines Commercial Resupply Services-Vertrags Nachschubmissionen durch.